Le contreplaqué est un matériau rigide en panneaux, fabriqué à partir de plusieurs couches de placage de bois. Sa qualité dépend du nombre de couches, de la colle utilisée pour les assembler et de la qualité du placage. Il est généralement constitué d’un nombre impair de couches de placage, collées de manière à ce que les fibres du bois utilisé soient perpendiculaires à celles de la couche précédente, afin d’augmenter la résistance du matériau. Certains contreplaqués renforcés peuvent également contenir une couche métallique, et les différentes couches de placage peuvent être d’épaisseurs variées.
Dans la fabrication de meubles, on utilise des placages de feuillus et de résineux, tandis que les couches internes du matériau sont souvent constituées d’essences de bois plus tendres. Le contreplaqué est plus stable que le bois naturel, tant sur le plan dimensionnel que formel. Les contreplaqués de moindre qualité, pour lesquels l’apparence n’est pas une priorité (fissures, défauts de structure du bois, nœuds), sont utilisés comme coffrages à béton sur les chantiers.
La longueur du contreplaqué est déterminée par le sens des fibres des placages de surface ; le premier côté du contreplaqué est donc parallèle au sens des fibres de la couche de parement.
Combinaison de qualité A sur une face et de qualité C sur l’autre
La qualité A est destinée à être recouverte de vernis transparents, tandis que l’autre face, de qualité C, correspond à une qualité d’emballage. Les deux faces sont poncées.
